Terry Gou, a Foxconn alapítója sokak szerint Henry Ford reinkarnációja, annyi szépséghibával, hogy a cégnél számos öngyilkosság történt az évek alatt. A Bloomberg oldalán megjelent exkluzív betekintést Fredeik Balfour és Tim Culpan készítette, és Tony Law fényképezte.
A cikk szerkesztése 2010. augusztus közepén indult Sencsenben, Kínában. Forró augusztus a cég Longhua nevű helyszínén, ahol 300 000 alkalmazottból álló kötelességtudó hadsereg eszik, alszik és iPhone-okat, Sony PlayStationöket és Dell számítógépeket rak össze. Szokatlan a helyzet, mert éppen egy jelmezes ünnepség zajlik Alice csodaországban szereplők, viktoriánus hölgyek, gésák, pompomlányok és Pókemberek tucatjai tűnnek fel harsogó vuvuzelák zajában. Ezt egy kétórás esemény követi, amelynek üzenete „kincs az életed”, „vigyázzunk egymásra egy csodálatos jövő építésében”.
Természetesen nem egy spontán szerveződésről van szó, hanem a Foxconn Technology Group zászlóshajója, a Hon Hai Precision Industry alkalmazotti szakszervezeteinek és vezetőinek közös produkciója volt a több mint 20 szárazföldi gyárban több mint 920 000 főt számláló kínai munkaerő kollektív pszichéjének javítására irányuló erőfeszítés részeként. Ennek apropóját az adta, hogy a Foxconn 11 alkalmazottja öngyilkos lett 2010. elején, többségük a cég tulajdonában lévő sokemeletes munkásszálló ablakából való kiugrással. A nyilvánosságtól idegenkedő tajpeji cég, valamint ekkor 59 éves alapítója és elnöke, Terry Gou a reflektorfénybe került, és az ügyfelek, munkásaktivisták, riporterek, akadémikusok és a kínai kormány ismeretlen vizsgálatának vetették alá.
Az öngyilkosok az elképzelhető legrosszabb kifejezésekkel mutatták be a Foxconnt a világ nagy részének – mint egy ipari szörnyeteget, amely úgy bánik a dolgozóival, mint a gépekkel, olcsó munkaerő tömegeit, főként vidéki területekről származó 18-25 éveseket, hogy olyan termékeket állítson elő, mint a az iPhone lehetetlennek tűnő áron. A nyugati fogyasztók számára az elveszett életek felhívást jelentettek arra, hogy mérlegeljék elektronikus játékszereik valós költségeit. Az öngyilkosságok azon imázstudatos cégek számára, amelyekkel a Foxconn üzletet köt, mint például az IBM, a Cisco, a Microsoft, a Nokia, a Sony, a Hewlett-Packard és az Apple PR-rémálom volt, mivel ezen nagyvállalatok üzleti stratégiájának alapeleme volt az olcsó távol-keleti munkaerő használata a profit maximalizálása érdekében.
A Foxconn lassú és kezdetben ügyetlen válaszával rontott a helyzeten. A Bloomberg Businessweeknek adott exkluzív interjúban Gou elismerte, hogy nem fogta fel azonnal az öngyilkosságok jelentőségét. „Őszintén szóval” - kezdi a cégvezető - „az elsőt, a másodikat és a harmadikat nem láttam komoly problémának. Körülbelül 800 000 alkalmazottunk volt, és itt [Longhuában] körülbelül 2,1 négyzetkilométeren élnek az itt dolgozók. Jelenleg bűntudatom van. De abban a pillanatban nem gondoltam, hogy teljes felelősséget kellene vállalnom.”
Az ötödik öngyilkosság után, márciusban Gou azt mondja: „Úgy döntöttem, hogy valami mást csinálok.” Valójában csak május végén, miután a Foxconn kilencedik alkalmazottja a halálba ugrott, indult el a teljes körű válságkezelési mód a cégnél, és - bármennyire szürreális - több mint 3 millió négyzetméter sárga hálót fűztek az épületek köré, hogy elkapja az ugrókat. Emellett létrehoztak egy segítő szolgálatot, amely 24 órában várja a lelki problémákkal küzdő munkásokat, és összesen 100 szakember áll rendelkezésre annak érdekében, hogy támaszt nyújtson az öngyilkosságra gondoló kollégáknak.
A vezetőség 30 százalékkal, havi 1200 jüanra (176 dollárra) emelte a sencseni gyári munkások bérét, és a 2010. év őszére egy második emelést ígért. Végül Gou cége felbérelte a New York-i Burson-Marsteller céget, hogy segítsen kidolgozni egy formális PR-stratégiát, amely több mint 35 éves fennállása óta az első.
A Burson-Marsteller tervének alapja a cég nyitottá tétele volt, amelynek keretében teljesítette a Bloomberg Businessweek kérését, hogy példátlan bejárást kapjon a Foxconn üzemeibe, munkásszállóiba, beszélhessen az öngyilkos segélyvonalak üzemeltetőivel és magával Gouval, aki egy háromórás interjú során Warren Buffett-től („Túl öreg.”) az üzleti végzettség haszontalanságán át („Könyvből senki nem tanul meg úszni”) Steve Jobs-ig („Kényszerítettem, hogy adja oda a névjegykártyáját.”) minden témáról részletesen beszélt. Gou kigúnyolta a New York-i bankárokat is, akik „látják a Hudson folyót, és azt mondják: «A világ királya vagyok»”.
Az interjú Longhuán zajlott, amelynek bejárata olyan, mint egy határátkelőhely: hét fizetőkabinszerű sávval és egyenruhás őrökkel. Bár zord és célirányos, a munkásváros teljesen működőképes település, gyorséttermekkel, bankautomatákkal, olimpiai méretű úszómedencékkel, hatalmas LED-képernyőkkel, amelyeken közszolgálati közlemények és rajzfilmek villognak, valamint egy könyvesbolt, amely többek között a A Harvard Business Review kínai nyelvű fordítását is kínálja.
Nagy méretű táblákon Gou életrajzi részletei olvashatóak egy-egy hatásos idézettel, mint „a munka maga az öröm egy fajtája”, „a zord környezet jó dolog”, „az éhezőknek különösen tiszta az elméje” és „egy ezerfős sereget könnyű, egyetlen tábornokot nehéz megtalálni”.
A Foxconn ma Kína legnagyobb exportőre, „tábornoka” pedig Tajvan leggazdagabb embere, a Forbes becslései szerint 5,9 milliárd dollár személyes vagyonnal rendelkezik. Azt mondja azonban, hogy nem tudja megerősíteni ezt az adatot, mert nem követi nyomon. „Van erre a feladatra egy emberem” - mondja Gou jellegzetes angol kiejtéssel. Őt még az 1980-as években az Egyesült Államokban tett utazás során találta meg, és azóta is ellátja a feladatát. „Minden évben ad egy darab papírt, és azt mondja: «Hé, ennyi.» Különösebben nem érdekel, hogy mennyi pénzem van. Nem érdekel. Jelenleg nem pénzért dolgozom, hanem a társadalomért, az alkalmazottaimért dolgozom.”
Az a mamut, amelyet Gou (ejtsd: gvo) ma vezet, az anyjától kapott 7500 dolláros kölcsönből indult ki. A cég első központja egy műhely volt Tajpej Tucheng nevű kavicsos külvárosában, amelyet Guo 1974-ben bérelt ki. A külváros neve mandarinul Piszkosvárost jelent. Az akkor 23 éves Gou három év szakmai képzést végzett el, és katonai szolgálatot teljesített. Ezután két évig szállítmányozási ügyintézőként dolgozott, ahol első kézből kapott rálátást Tajvan virágzó exportgazdaságára, és arra jutott, hogy bele kellene kezdenie a játékba. Az édesanyjától kapott készpénzből vett néhány műanyag fröccsöntő gépet, és elkezdett csatornaváltó gombokat készíteni fekete-fehér televíziókhoz. Első ügyfele a chicagói székhelyű Admiral TV volt, és hamarosan szerződést kötött az RCA, a Zenith és a Philips cégekkel is.
Elképzelve jövőbeli sikereit, addig gyakorolta újra és újra aláírja a nevét angolul, amíg tökéletessé nem tette az aláírását. Erre annyira büszke, hogy az interjú alatt odalépett a táblához, és gyermeki lelkesedéssel ejtett egy aláírást a felületre.
Gou első kitörése 1980-ban következett be, amikor ellátási szerződést kötött az Atari céggel olyan csatlakozókra, amelyek a joystick kábelét a 2600-as videojáték-konzolhoz kötötték. Az Atari-őrület csúcspontján Hon Hai csatlakozókat gyártott ahhoz a 15000 videojáték-konzolhoz, amelyeket az Atari tajvani üzeme napi szinten gyártott. Gou nem elégedett meg azzal, hogy a apró alkatrészek beszállítója legyen. Szabadalmakat kért a cége által kifejlesztett technológiára, és folyamatosan új területekre, például a kábelgyártás világába is belépett.
Az 1980-as évek elején Gou megtette első nagy dobását az Egyesült Államokban: 32 államot látogatott meg egy 11 hónapos turné során egy „nagy és biztonságos” Lincoln Town Carral. Váratlanul befektetett egyes cégekbe, mint egy házaló kereskedő. Egyszer, hogy alacsonyan tartsa a költségeket, Gou a Lincoln hátsó ülésén aludt. Raleigh-ben (Észak-Karolina állam) az IBM létesítményéhez közeli motelben foglalt szállást. Három napos várakozás után kapott időpontot, és komoly megrendelést zsebelt be a cégtől. „Ő valóban a világ egyik legjobb eladója” – mondja Max Fang, a Dell ázsiai beszerzési részlegének korábbi vezetője, aki Gouval üzletelt, és állandó golfpartnere volt. „Nagyon agresszív, és mindig a nyakadban liheg.”
A tajvani munkaerőpiac a 80-as években egyre feszültebbé vált a növekvő termelés és a kötött populáció miatt. A bérek meredeken emelkedtek, a gyártók pedig Malajziába, a Fülöp-szigetekre és Thaiföldre költöztek. Bár Kína a közelben volt, és gyakorlatilag korlátlanul kínált olcsó munkaerőt, kevés cég mert odamenni; a primitív infrastruktúra és a kifürkészhetetlen kommunista kormányzat elriasztotta őket. Gou nem tántorodott el, és a Hongkong határán túli Sencsen poros külvárosában nyitott céget, ahol olcsó ruhadarabokat, cipőket és gyerekjátékokat gyártó gyárak jöttek létre. A politikai helyzet trükkös volt. Peking továbbra is Tajvant egyik tartományának tekinti, amelyet vissza kell integrálni az anyaországba, szükség esetén erőszakkal.
1991-ben Gou bejegyezte a Hon Hai Precisiont a tajvani tőzsdére, hogy finanszírozza a terjeszkedést, főleg Kínára. Elmondása szerint 1996-ra egyértelmű volt számára, hogy Kína a világ gyárává válik, és komoly beruházásokat indított el a longhuai létesítményeibe.
Gou szerepének a gyártás forradalmasításában az új évszázad fordulóján nyilvánvaló előzményei vannak. Henry Ford is megértette a vertikális integráció fontosságát, a saját anyagok előállítását és az összeszerelő sorok tökéletesítését a maximális hatékonyság érdekében. Ford olyan nagyvállalati birodalmat álmodott meg, amelyhez egy egész amerikai állam lakosságára szükség volt. Ami Fordnak Michigan, az Gounak Sencsen volt.
A hatékony kínai munkaerő fenntartásához Gou gyorsan rájött, hogy lakhatást, élelmet és egészségügyi ellátást kell biztosítania, ami többletköltség, ami miatt versenytársai többsége távol tartotta az országtól. Mindent magának kellett megtennie. Michael Marks, a szerződéses gyártó óriás Flextronics akkori vezérigazgatója végigkísérte, amint az 1990-es évek végén a Foxconn sencseni tevékenysége testet öltött.
„Rézbugákból drótot készítettek” – mondja Marks. „Csirkefarmjuk volt, hogy a munkáskantinok számára legyen elég tojás. Az egyik épületben 2000 szerszámkészítő dolgozott. Nekünk akkor még nem volt egy sem. De utána már volt.”
1996-ban Gou felajánlotta, hogy megépíti a Compaq asztali számítógépeinek házát annak a töredékéért, mint amennyibe a Compaq számára kerülne a munka elvégzése. (A Compaq azóta beolvadt a HP cégbe.) „Volt egy víziója, és volt elég bátorsága nagyban gondolkodni” - mondja Fang. „Amikor először meglátogattam a gyárat, láttam, hogy az egész gyártósor szépen és hatékonyan meg volt tervezve. Egy nagy fémlemez tekercstől indultak az egyik végén, amelyet levágtak, formáztak, hegesztettek és préseltek, hogy elkészítsék a gép házának tetejét és alját. Ezután elvégezték a részösszeszerelést, hozzáadva egy hajlékonylemez-meghajtót, a tápegységet és a kábeleket. Mindezt olyan ügyfeleknek szállították, akiknek csak az alaplapot, a processzort, a memóriát és a merevlemezt kellett telepíteniük. Terry ezen forradalma után a végleges számítógép összeszerelése már egyszerű volt.”
Rövidesen ettől kezdve a Foxconn csupasz számítógépeket szállított az IBM-nek, a HP-nek és az Apple-nek is, átformálva az iparágat. 1998-ban, amikor Gou elnyerte első megrendelését a Delltől, hogy elkészítse asztali számítógépeinek házát, a Dell ragaszkodott hozzá, hogy ezt az Egyesült Államokban, a végső piac közelében végezze el. Gou megfelelt a kérésnek. „Vettem egy céget Kansas Cityben. Gyorsan szükségünk volt szerszámműhelyekre és forrasztó munkahelyekre” - mondja Gou.
„Az a gyár péntemető volt, de Terrynek meg kellett építenie, hogy a Dell kívánságának a saját akarata ellenére is megfeleljen” – emlékszik vissza Fang. „A Foxconn belépőt vásárolt a Dell üzletébe.” (A Dell vezetői nem kívánták kommentálni a történetet.)
A nyugati sajtó alig érzékelte a három évtizedes fejlődést, amelynek során a televíziógomb-gyártóból a világ meghatározó szórakoztatóelektronikai gyártójává alakult át egy tajvani cég. Ez 2006 júniusában megváltozott, amikor a londoni Daily Mail a Foxconn longhuai iPod-gyárának 30.000 dolgozójának kemény körülményeiről közölt írást. Amikor a China Business News két riportere elkészítette a saját verzióját a történetről, Gou ellentámadásba lendült. A Foxconn személyesen perelte be őket rágalmazásért, és bírósági végzést kapott vagyonuk befagyasztásáról, amely csak az Apple és a HP kérésére vontak vissza.
Az incidens arra késztette az Apple vezetőit, hogy auditcsoportot küldjenek a longhuai üzem körülményeinek kivizsgálására. Az Apple honlapján azóta is elérhető munkaügyi jelentés az Apple magatartási kódexének számos megsértését tárta fel, köztük a túlzott túlórákat, a túl bonyolult bérstruktúrát és az elfogadhatatlan életkörülményeket, például a háromszintes emeletes ágyakat. A Foxconn olyan változtatásokat hajtott végre, amelyek magukban foglalták a túlórák gyakorlatának felülvizsgálatát.
Bár az Apple nyomást gyakorolt a Foxconnra, Steve Jobs-nak nem állt szándékában megszakítani kapcsolatait Hon Haival, már csak az Apple következő nagy dobásának, az iPhone-nak az előkészületei miatt sem, amely a következő évben jelent meg. „Steve Jobs eredményei nem lennének lehetségesek Terry nélkül" - mondja Chang Tien-wen, a 2005-ös The Tiger and The Fox: Terry Gou's Global Competitive Strategy című könyv szerzője.
A válság elmúlt, és a növekedésre éhes Gou az évi 200 millió darabos mobil számítógép piacot vette célba. Ekkor három tajvani vállalat – a Quanta, a Compal és a Wistron – uralta a piacot, és egyben értékes ügyfelei voltak a Foxconnnak, hiszen több milliárd dollár értékben vásároltak alkatrészeket. A saját vásárlóival való versenyzés elhatározása kockaszerű lépés. De Gou úgy számolt, hogy annyi idő alatt, amíg új beszállítókat találnak, eleget tud húzni az üzletükből ahhoz, hogy előrébb lépjen.
Ebben rejlik a Foxconn modell szépsége. A fogyasztók gépeihez biztosított alkatrészek árrése rendkívül magas, így amikor a Dell, a Nokia vagy a Sony végsõ összeszerelési munkáiról van szó, a Foxconn hajlandó feláldozni a nyereségét - akár az egészet - mert annyi pénzt keres az alkatrészekből, hogy még így is megéri.
A Foxconn üzlete odáig fejlődött, hogy nem csupán az olcsó, szakképzetlen munkaerőre támaszkodik. Jelenleg 50.000 szerszámkészítőt foglalkoztat, köztük egy több mint 2.000 fős munkáscsapatot, akik a formák és sablonok tervezésére és gyártására összpontosítanak. Ez lehetővé teszi a vállalat számára, hogy bárki másnál gyorsabban növelje a termelést, ami különösen fontos a készülékek piacán, ahol folyamatosan új modelleket vezetnek be. „Ha a Foxconn motorháztetője alá szeretne nézni, és megérteni, miért van nagy piaci részesedése, az ezeknek a dolgoknak köszönhető” - mondja Jason Dedrick, a Syracuse Egyetem Információs Tanulmányok Iskolájának docense.
Ha szeretnénk megérteni, hogy a Foxconn ellátási lánca mennyire diverzifikált volt ekkoriban, a szakértők egy korabeli elterjedt telefon modellre hivatkoztak, a Nokia 1209-es készülékre. Ennek műanyag burkolatát a Foxconn Technology üzemében öntötték. A hangszórót a Hon Hai Precision gyártotta, csakúgy, mint a billentyűzetet és a nyomtatott áramköri csatlakozót. A nyomtatott áramköri lapot a Foxconn Advanced Technology gyártotta. A TFT LCD-képernyőt a Chimei Innolux gyártotta amely a Gou 2,7 százalékos tulajdonában lévő leányvállalat. Összességében a telefon alkatrészeinek mintegy 70 százalékát a Foxconnnal kapcsolatos cég gyártotta.
Miközben a költségeket kíméletlenül lenyomja a birodalmában, Gou hatalmas kockázatokat is vállal főbb ügyfelei érdekében. A közép-kínai Csungkingben a Foxconn egymilliárd dollárt költött egy olyan gyárra, amely évente 30 millió gépet gyárt csak a Hewlett-Packard számára. Amikor az Apple iPhone 4 készüléke a gyártáshoz közeledett, a Foxconn és az Apple felfedezte, hogy a fémváz annyira speciális, hogy csak egy drága, kis volumenű, általában prototípusok számára fenntartott géppel készíthető. Az Apple tervezői nem adták át a specifikációikat, így Gou több mint 1.000 darabot rendelt a 20.000 dolláros gépből a tokiói székhelyű Fanuc gyártó cégtől. A legtöbb vállalatnak csak egy ilyen van, a Foxconn így 1.000 darab ilyen géppel rendelkezett.
„Terry erős vezető, akinek alap tulajdonsága a kiválóság iránti szenvedély” - mondja Tim Cook, az Apple akkoriban még operatív igazgatója, későbbi ügyvezetője. „Megbízható partner, és szerencse számunkra vele dolgozni.” A longhuai üzemben ekkoriban napi 137.000 iPhone készüléket gyártottak, vagyis körülbelül 90 darabot percenként.
Május vége óta Gou, aki általában megosztja idejét Hon Hai tajpeji és kínai főhadiszállása között, Longhuában élt az irodája mögötti szobában, és az öngyilkosságok következményeivel foglalkozott. Elmondása szerint napi 16 órát dolgozik, és az íróasztalánál étkezik. Szinte szabadidő nélkül. „Tegnap este 11 órakor festettem a hajam ehhez az interjúhoz” - mondja, és határozott kézfogással mutatkozik be. Hónapok óta nem golfozott egy kört sem, és azzal maradt fitt, hogy reggel fekvőtámaszokat végzett, és arra használta az időt, hogy átgondolja „az ötéves tervet. Ez a legfontosabb.”
Guo családja az észak-közép-kínai Sanhszi tartományból származott. Apja a Kuomintang hadsereggel harcolt a polgárháborúban, és Csang Kaj-sekkel együtt elmenekült, miután 1949-ben vereséget szenvedett a Mao Ce-tung vezette kommunistáktól. Végül középrangú rendőr lett Tajpejben. Terry a legidősebb három fiútestvér közül.
Gou személyes élete a tajvani sajtó nagy érdeklődésének tárgya, és az elmúlt években számos tragédia jellemezte. Közel 30 év házasság után felesége, Serena, felnőtt lányának és fiának édesanyja 2005-ben halt meg rákban. Miután bátyja, Tony 2007-ben leukémiában szintén meghalt, Gou elkezdett érdeklődni a gyár kapuin túli élet iránt. Jógázni kezdett, és 85 éves édesanyját rendszeresen elkísérte tajvani tésztáért, és aktívabbá vált jótékonysági szervezetében, a YongLin Alapítványban.
Felfedezte Kína szárazföldi örökségét, producere lett az Ezüst Birodalom című pazar filmnek, amely a feudális időkben játszódik Sanhsziban. Képe megjelent a tajvani fényes magazinokban, gyönyörű fiatalabb nőkkel a karján. Delia Csengnél állapodott meg, aki nála 24 évvel fiatalabb, és táncoktatóként a cég újévi ünnepségének szervezését bízták rá, így ismerkedett meg a vállalat alapítójával és vezetőjével. Guo egy tangót adott elő az újévi ünnepségen Lin Chi-ling tajvani modellel. Új élettársa nem tudta, hogy pontosan kit kell betanítania, csak a helyszínen derült ki, hogy személyesen Guo lesz a tanítvány. „Kezdő létére Terry nagyon jól táncol” - mondja Delia Cseng. „Rendkívül elszánt.”
2008. július 26-án házasodtak össze a tajpeji Grand Hyatt szállodában. A fogadás alatt Gou felpattant a színpadra, levetette szmokingkabátját, és 30 fekvőtámaszt csinált, hogy bebizonyítsa férfiasságát. Kilenc hónappal és négy nappal később ifjú feleségével lányuk született, Hsiao-ru. A második gyermek idén 2010. őszén született meg. Gou mindig is közel tartotta a családját – bár a múltban legalábbis világossá tette, hogy az üzlet az első.
Testvére, Tai-Chiang Gou, aki az 1990-es évek közepéig a Foxconn kábel- és csatlakozórészlegének elnöke volt, nem igazán élvezett kivételes bánásmódot bátyjától. Egy középvezető szerint, aki mindkét testvérrel együtt dolgozott, Gou ugyanúgy bánik öccsével mint bármely más alkalmazottal. Végül Tai-Chiang Guo kilépett és saját céget alapított, a Foxlinket, amely kábeleket gyárt. A fiatalabb Gou azzal magyarázza a váltást, hogy nem akart családi cégben dolgozni.
A Foxconn egyik korábbi vezetője szerint egy körülbelül 200 ember részvételével zajló tavalyi találkozón, amelyen megvitatták a vállalat rosszul teljesítő mobiltelefon-részlegét, Gou elrendelte, hogy egy másik vezető 10 percig állva maradjon, amikor válasza nem bizonyult kielégítőnek.
Míg a saját hivatalos fizetése mindössze egy tajvani dollár, vagyis körülbelül 3 cent, az elemzők szerint a vezetői prémiumokat saját zsebből fizeti, a társasági vagyonkezelői részvényeiből származó osztalékból. Ez megkönnyíti a Foxconn számára, hogy megtartsa a legfelső szintű alkalmazottakat anélkül, hogy gyengítené a pénzügyi eredményt - mondja Jamie Wang, a tajpeji Gartner elemzője.
A Hon Hai Precisionban 12 százalékos tulajdoni hányada körülbelül 4 milliárd dollárt ér, és körülbelül 300 millió dollár értékű részesedése van a Chimei Innolux leányvállalatban, amely síkképernyős kijelzőket gyárt. A cég kínai újévi partiján Gou rendszerint tombolát tart. 2008-ban a főnyeremény a Hon Hai 300.000 részvénye volt, a részesedés akkori áron körülbelül 1 millió dollár.
Ha a versenytársakról van szó, Gou - golfos képpel élve - hevesen őrzi a gyepét. 2007-ben beperelte a kínai akkumulátorgyártó BYD-t egy hongkongi bíróságon, azt állítva, hogy a BYD, amelynek a Berkshire Hathaway irányítása alatt álló MidAmerican Energy birtokolja a részvényeinek 28 százalékát, 50 alkalmazottját elhódította, hogy egy rivális mobiltelefon-összeszerelési üzemet hozzanak létre, és ezzel együtt üzleti titkokat is eltulajdonított. Ezután a Foxconn hasonló követelést indított Illinois államban. A BYD rágalmazás miatt beperelte a hongkongi Foxconnt, és azt állította, hogy megvesztegette a kínai tisztviselőket, és megfélemlítette a Foxconn egykori alkalmazottját, hogy hamis tanúvallomást tegyen a rendőrségnek. Stella Li, a BYD Electronic International vezérigazgatója és az Illinois-i perben megnevezett három vezető egyike, amely a többi perhez hasonlóan folyamatban van, azt mondja, a Foxconn eltökélt szándéka, hogy leverje a versenyt. „Mindent megtesznek, hogy megakadályozzák, hogy vezető játékosok legyünk” - mondja Li.
Cikk Terry Gou kritikájáról Warren Buffett irányába…
Gou azt mondja, nem érti a Berkshire Hathaway alapítóját és vezetőjét, Warren Buffett, hogy miért nem csinálta meg a házi feladatát, mielőtt 2008-ban befektetett a BYD-be. „Warren Buffett túl híres. Igen, nagyszerű ember. Igen, jó befektetéseket eszközölt. De túl öreg. Nem érti a kínai vállalatok működését. Ha szemtől szembe találkoznék vele, azt mondanám: «Az Egyesült Államokban mindenkinek azt mondja, hogy meg kell védeni a kutatás-fejlesztést. Hogyan fektethet be egy olyan cégbe, amely ellopja valakinek a technológiáját?»”
A Foxconn egy barátságos megjelenésű, elegánsan ősz hajú, pöttyös hózentrógert viselő makaói amerikait, egy Louis Woo nevű Stanfordban végzett, Ph. D fokozattal rendelkező szakembert választott arra a feladatra, hogy a Bloomberg BusinessWeek riportereit tájékoztassa a Foxconn fejlődéséről. Ő mutatta be a Prevention-Reengineering Caring nevű programot az újságírók számára. A cég 24 órás gondozási központokat hozott létre, amelyekben okleveles tanácsadók dolgoznak. Létrehozott egy "Campus Loving Heart" weboldalt, testvéri programokat indított a munkásszállókon, hogy az emberek figyeljenek egymásra, és szükség esetén jelentsék, ha valakinél rossz hangulatot érzékelnek, és arra tanítja a középvezetőket, hogy jobban igazodjanak a dolgozók érzelmi szükségleteihez. „Nem kell kiabálni”. mondja Woo. „A dolgozók megváltozott új generációja lépett a munkaerőpiacra Kínában, a Foxconn pedig arra törekszik, hogy megfeleljen ennek az új valóságnak.”
Eric Caine, a Rochesteri Egyetem pszichiátriai tanszékének elnöke és az öngyilkosság-megelőzés szakértője szerint a Foxconnban bekövetkezett halálesetek az öngyilkossági klaszter jellemzőit mutatják, a másoló jelenséget, amelyet először Európa iparosodása során figyeltek meg néhány évszázaddal ezelőtt. A mai kínai gyárak körülményeit a dickensi munkásházaktól a méretek különböztetik meg. „Ha több mint 900.000 dolgozója van egy cégnek, akkor lesznek mentális egészségügyi problémákkal küzdő emberek, a szerelmi szakítástól kezdve a kimerültség és a túlterheltség érzésén át a klinikai depresszióig, egészen olyanokig, akik pszichotikusak lehetnek” - mondja Caine, aki az üzemben végzett munkája részeként beszélgetett a Bloomberg újságíróival a Szecsuáni Egyetem Nyugat-Kínai Kórháza által szervezett független felülvizsgálatról. „A Foxconn már az öngyilkosságok előtt létrehozott néhány alkalmazottat támogató szolgálatot, és egyértelműen rájött, hogy probléma van, de az ugrások és a sok követő elnyomta őket, mint bármely szervezetet, és egyszerűen elárasztották őket.”
A Bloomberg Businessweek által megkérdezett longhuai dolgozók kifogásolták a velük való bánásmód különféle szempontjait, de nem különböznek élesen azoktól a panaszoktól, amelyeket sokan a munkájukkal kapcsolatban általában panaszolnak. Több mint két tucat Foxconn alkalmazottat kérdeztek meg; egyik sem mutatta annak jeleit, hogy félt volna szabadon beszélni egy riporterrel. A munkakörben megkérdezettek ezt felügyelő jelenléte nélkül tették. További megbeszélések zajlottak az internetkávézókban, a munkásszállókon és a céges étkezdében is. Úgy tűnik, hogy a legtöbben tisztában vannak a választásukkal. Azért dolgoznak a Foxconnnál, mert a lehető leggyorsabban szeretnének pénzt keresni. Vannak, akik az általuk készített termékek megvásárlására gyűjtenek. Mások vállalkozni szeretnének. Egyik dolgozó sem volt ideges, hogy túlóráznia kellett. Éppen ellenkezőleg, a túlórák elérhetősége nagy vonzerőt, pluszpénzt jelent.
Egy 23 éves férfi, aki csak Cheng néven mutatkozott be, műanyag lapokat színez festékszóróval, amelyeket aztán telefon burkolatokká formálnak. Azt mondja, sokkal jobbak a körülmények, mint három korábbi munkaadójánál, bár részt vett egy májusi, 70 fős egynapos sztrájkban, amelyet osztálya szervezett a mérgező gőzöknek való kitettség ellen. Jobb védelmet akartak, mint a jelenleg is használt papírmaszkok. Szkeptikus volt az olyan moráljavító gyakorlatokkal kapcsolatban, mint a cikk elején említett gyűlés. „Mindenki boldog, amikor játszik” – mondja. „Ezt az eseményt követően a depressziós emberek ismét depressziósak lesznek. Mindez felszínes.”
Guo Yan Bing, a 25 éves Henan tartományból származó, logisztikával foglalkozó fiatalember a munkásszálláson kívül él menyasszonyával egy egyszobás lakásban, ami havi 44 dollárba kerül, pontosan annyiba, amennyit a Foxconntól kapnak bérleti támogatásként. „Ez a gyár túl nagy” - mondja. „Az alacsony és középszintű vezetés nem képzett, és nem kedvesek az emberekhez. Gout hibáztatom ezért. Mindig arról van szó, hogy a főnök megpróbálja kicsikarni a pénzt.”
Li Xiaofeng, egy 20 éves Hunan tartomány farmjáról 2009 májusában csatlakozott a Foxconnhoz, hogy egy HP színes nyomtató összeszerelő soron dolgozzon a Longhua campuson. Azt mondja, az ő generációja sokkal kevésbé fogadja el a hosszú túlórákat, az alacsony fizetést és a verbálisan sértő vezetőket. „A fiatalok, különösen az 1990 után születettek, sokkal lelkesebbek és szenvedélyesebbek, de könnyen depresszióba esnek, ha akadályokba ütköznek” - magyarázza Li. – „Kevésbé vagyunk képesek elviselni a szenvedést.” Panaszkodik a csótányokra a munkásszálón, és hogy három napig nem tudott zuhanyozni, miután átmenetileg elzárták a vizet.
Bármennyire is megerőltető a Foxconn, az alkalmazottak bánásmódja terén elért eredmények jobbak, mint a legtöbb rivális esetén, részben a hatalmas mérete, részben a Kínában a munkavállalókért folyó intenzív verseny miatt. „Nem hiszem el, hogy Kínában nincs rosszabb munkahely, mint a Foxconn” – mondja Michael McNamara, a Flextronics vezérigazgatója –, és ha valaki nem szeretne ott dolgozni, átsétálhat az utca túloldalára, és találhat 10 különböző munkahelyet.”
„Vezető vállalat a magasabb fizetések, a jobb munkaidő beosztás és a létesítmények terén” - mondja Ian Spaulding, az INFACT Global Partners Ltd. ügyvezető igazgatója, egy hongkongi tanácsadó cégé, amely elektronikai cégekkel dolgozik a munkakörülmények javításának fejlesztésére specializálódva. Hozzáteszi: „bizonyos mértékig a Foxconn a siker áldozata. Vannak párhuzamok a Nike-val. Egoistán állt a világhoz, mondván: «Néhány gyárunk a legjobb», ezért kritikát váltott ki.”
A munkaügyi ellenőrök elismerően szólnak a Foxconn erőfeszítéseiért, konkrétan a normák túllépéséért. „Az előírásoknak megfelelően fizetik a munkaidőt és a túlórapénzt a dolgozók részére, ezért a dolgozók mindig sorban állnak, hogy ott dolgozhassanak” - mondja Geoffrey Crothall, a hongkongi székhelyű China Labor Bulletin, a munkavállalói jogok védelmével foglalkozó szervezet szóvivője. „A [Foxconn] elnyomó rezsimje és a munka intenzív jellege ellenére ez még mindig jobb, mint egy kis műhely, ahol nincs garancia arra, hogy megkapja a fizetést.”
A Foxconn munkaerő-problémáinak nyilvános jellege végül a vállalat hasznára válhat, lehetővé téve számára, hogy áthárítsa új, munkavállaló-barát kezdeményezései költségeit a megbízóira. A tajpeji Daiwa Securities szerint az emelések körülbelül 5 százalékkal csökkentik az egy részvényre jutó eredményt idén, 2011-ben pedig 12 százalékkal. Mindazonáltal a legtöbb késztermék árának 1 százalékos emelésére van szükség – például 4 dollárral több egy 64 gigás iPod touch esetében –, hogy ellensúlyozzák a megnövekedett munkaerőköltségeket. Tekintettel az öngyilkossági hullám szörnyű tényére, ki fog panaszkodni?
Van egy vicc a vezetők körében, akiknek a megélhetése a Foxconntól függ: 20 év múlva már csak két cég lesz. Mindent a Foxconn gyárt majd, és a Wal-Mart értékesít majd.
Gou hízelgőnek ám egyben irreálisnak tartja ezt a szellemes „Ez csak egy vicc. Nem gondolom, hogy ennyire nagyszerű vagyok. Csak keményen és okosan dolgozom.” Gou több mint egy évtizede buzdította vezetőit 30 százalékos éves növekedés elérésére, de most, hogy a vállalat ilyen hatalmasra nőtt, ezt a célt 2011-re és azt követően 15 százalékra mérsékelte. Ennek ellenére nem fog megnyugodni – sem önmagán, sem máson. „Soha nem hiszem, hogy sikeres vagyok” – mondja. „Ha sikeres vagyok, akkor nyugdíjasnak kell lennem. Ha nem vagyok nyugdíjas, akkor ez azt jelenti, hogy továbbra is keményen kell dolgoznom, hogy a cég működjön.”
A Foxconn következő evolúciós hulláma már elkezdődött. Városi méretű gyártelepek építésével hívta életre a termelését, most azonban Gou a kínai kormányra kívánja hárítani a munkavállalói szolgáltatások terhét. „A '90-es évek elején jöttünk Sencsenbe, gyárakat építettünk, munkásszállókat, kávézókat és mindent, még mosodákat is mi biztosítottunk.” mondja Gou. „Nem csak egy gyár vagyunk, társadalmi felelősséget vállalunk.” Most: „Úgy gondolom, hogy változtatnunk kell a dolgokon. A vállalkozásoknak az üzletre kell összpontosítaniuk, a társadalmi felelősségvállalás pedig a kormány dolga.”
A szecsuáni Csengtu városi hatóságok már megállapodtak abban, hogy Gou öt év alatt 3,5 milliárd dollárt költ alkatrészgyártó és -összeszerelő gyárak építésére, míg a kormány alacsony költségű lakhatást biztosít a dolgozóinak. „Nem akarunk továbbra is kávézókat működtetni” – mondja Gou.
A munkásvárosok helyett a nagyvárosok mellé települő ipar lehetővé teszi a Foxconnnak, hogy kevesebbet költsön a dolgozóira, és segíthet megelőzni az öngyilkosságokat is. Ha a dolgozók közelebb vannak az otthonukhoz - érvelnek a Foxconn vezetői - akkor valószínűbb, hogy lesz kihez fordulniuk, ha problémák merülnek fel. A Foxconn tehát a több mint 100 millió lakosú Henan tartomány fővárosában, Csengcsou városában épít egy létesítményt. A Henanból származó áttelepült munkavállalók a Foxconn munkaerő mintegy ötödét teszik ki. „Oda akarunk menni, ahol rengeteg munkás van, és ahol van egy családból és barátokból álló támogató csoport” – mondja Woo.
Ahogy a nyugati vállalatok egyre nagyobb részt terveznek kiszervezni, a Gounak kemény versennyel kell szembenéznie a speciális mobil számítógép gyártókkal, a Compal és Quanta cégekkel, valamint a Flextronics elektronikai gyártókkal, amelyek kiváló kutatócsoportokkal rendelkeznek. „A tervezési képesség Hon Hai gyengeség” - mondja Wang, a Gartner tajpeji elemzője. „De nagyon agresszívan igyekeznek elhódítani a Foxconn meglévő mérnökeit, és nagyon mély zsebeik vannak.”
Míg a Foxconn a Kínában zajló termelésének nagy részét exportálja, a globális márkák az egyre tehetősebb kínai fogyasztókat is szeretnék elérni. Gou részben ezért szerződtette Woo-t, hogy segítsen fejleszteni a kiskereskedelmi üzletágat, amely új terület a Foxconn számára.
Woo, aki az 1990-es években az Apple fogyasztói oldalát vezette Tajvanon, azt mondja, 2014-re 10.000 kiskereskedelmi egységet tervez Kínában, amelyek közül sokat a Foxconn gyár egykori alkalmazottai üzemeltetnek. A legtöbb gazdaságban az egyén útja az alacsony bérektől és a gyárban töltött hosszú óráktól a fehérgalléros munka viszonylagos kényelméig generációkig át tart. Részben Gounak köszönhetően a kínai munkások számára ez az átmenet néhány évre rövidült.
Gou azt tervezi, hogy kamatoztatja az általa végrehajtott változtatásokat. Talán a legérdekesebb az a terve, hogy további termelést helyezne át az Egyesült Államokba. A vállalat jelenleg körülbelül 1000 dolgozót foglalkoztat egy houstoni üzemben, amely speciális, csúcskategóriás szervereket gyárt vállalati ügyfelek számára. A texasi gyár nem kommentált, de Gou egy teljesen automatizált üzemet képzel el az alkatrészek gyártására.
„Ha automatizálhatom a gyártást az Egyesült Államokban és Kínába szállíthatom a terméket, akkor költség szempontjából továbbra is versenyképes lehetek” - mondja Gou. „De aggódom amiatt, hogy Amerikában túl sok ügyvéd van. Nem akarok időt tölteni azzal, hogy az emberek minden nap bepereljenek."
A cikk 2010. szeptember 9-én jelent meg a Bloomberg oldalán.
&nbps;
Keresés a lap tartalmában a Google motorja segítségével: