Don Rainwater, a Cincinnati Egyetem (UCit) informatikai menedzserének a feladata, hogy az intézmény mind a 35000 tanulója hozzáférhessen az alapvető számítógépes szolgáltatásokhoz, ahol és amikor csak arra szükségük van. Csapata, az Academic Technology Services felel minden licencelt szoftver telepítéséért és karbantartásáért, frissítéséért, valamint az egyetem számítógép termeinek, nyomtatási szolgáltatásinak és tárhely rendszerének fenntartásáért. Rainwater az egyszerű távolsági menedzselés céljából választotta a macOS Server operációs rendszert és további Apple szerver megoldásokat, beleértve az Xserve szerver számítógépeket, az Xserve RAID tárhely rendszereket és az Xsan hálózati fájlrendszert. "Ha valami probléma adódna, arról azonnal hallunk. Amikor nem szól senki, akkor tudjuk, hogy minden rendben megy, és általában csend van" mondja Rainwater.

A vezető rendszerfenntartó Rainwater csapata nyolc számítógép termet tart fenn az egyetemvárosban, amely 325 Mac és PC összességét képezi. A diákok emellett helyi számítógépekről vagy internetet VPN-en keresztül hozzáférnek az egyetem tárhely rendszeréhez, a UCFileSpace nevű szolgáltatáshoz, amelynek felhasználói felülete a 37signal Ruby on Rails fejlesztői keretrendszerére épül. (Ez egy Mac-es cég által oktatási célokra fejlesztett megoldás. Bővebben róla egy másik cikk szól.) Ha a diákok csatlakoztak a UCFIleSpace-hez, máris lehetőségük van általános célú tartalmakat eltárolni - beleértve a tanulmányaikhoz szükséges dokumentumokat, multimédia fájlokat és más anyagokat.

Az egyetem számítógép termein kívül több "elektronikus tanterem" is működik, amelyek többféle számítógépes és multimédia funkciókat kínálnak. Ezeknek a tantermeknek minden oktatója hozzáfér a UCFileSpace-hez, és oda publikálják a podcastjaikat, blogjaikat és ott tárolnak minden más digitális anyagot, ami az oktatáshoz szükséges.

Az Apple megoldás telepítése előtt a diákoknak nem volt központosított tárhely megoldásuk, ahonnan elérhették és ahová archiválhatták a tanulmányaikhoz fontos állományokat. "Előtte úgy működött a dolog, hogy mindenkinek a saját hordozható tárhelyét kellett szállítania. Ráadásul a PC-k többsége még mindig floppy meghajtóval volt csak felszerelve, alig volt néhányban CD-író. Volt viszont Solaris szerver a háttérben, amely UNIX szolgáltatásokat kínált, és az volt a célunk, hogy a diákok ezen keresztül tudják elérni a tanulmányaikhoz szükséges anyagokat függetlenül attól, hogy éppen hol tartózkodnak. Azaz úgy alakítottuk ki a rendszert, hogy az egyetemen kívülről is hozzá lehessen férni a tárhelyhez."

Amikor az Academic Technology Services elkezdett ismerkedni az elérhető tárhely megoldásokkal, több cél is lebegett előttük. Az Apple Xsan, Xserve és macOS Server csomagja összecsengett minden elvárással. "Szerettük volna kiváltani a régi Solaris szervert úgy, hogy továbbra is meglegyenek a UNIX által kínált szolgáltatások. A macOS Server mindkét dologra megoldást jelentett, és úgy lehetett rajta UNIX szolgáltatásokat futtatni, hogy közben kimondottan egyszerű volt a beüzemelése."

"Már rögtön az elején láttam az Apple megoldás nyújtotta lehetőségeket. Minden szabványokra épült, és több párhuzamos rendszer könnyedén képes kommunikálni egymással, ami előrevetítette, hogy a fejlesztés és bővítés fájdalommentesen zajlik majd. Én magam mindig is Mac-et használtam, úgyhogy nem volt nehéz megbarátkozni az ötlettel. És a többieket is igen egyszerű volt meggyőzni a megoldásról."

A megoldás nyomán minden Cincinnati Egyetemen tanuló diák saját, jelszóval védett tárhelyhez fér hozzá a UCFileSpace-en. Itt egy gigabyte-nyi anyagot tárolhatnak, amelyet egyetemen belül vagy kívül el tudnak érni. A tárhelyen saját weblapot publikálhatnak, fájlokhoz férhetnek hozzá. A tárhely használatával kapcsolatos statisztikákat és beállításokat webes felületen keresztül érhetik el egyszerűen a böngészőprogramból.

Rainwater elmondása szerint a Mac, mint választás több területen egyszerűsítette a befektetendő munkát. Az Apple szerver megoldások összességében lényegesen kedvezőbb árat kínáltak más versenytársakkal szemben, miközben nagyjából azonos vagy akár jobb teljesítményt nyújtanak. "Vannak persze olyan esetek, amikor a szerverek túl vannak terhelve, és fordult már elő egy-két kisebb hiba, de összességében nagyon stabil megoldásról van szó. Az Apple hardver és szoftver révén kellőképpen redundáns a rendszer. Emellett a macOS Server beépített megoldásokkal rendelkezik a rendszer megfigyelésre, és azonnal jelez, ha valami hibát érzékel."

"A költséghatékonyságot tekintve pedig az Xserve RAID a lehető legjobb megoldás: ennél a terméknél a legolcsóbb egy gigabyte ára."

A UCFileSpace háttere egy fürt elrendezésű Xserve összeállítás, amely kellő teljesítményt nyújt. Ezek a szerverek vannak egy négy Xserve RAID-ből álló tárhely rendszerhez csatlakoztatva. Ezeket tartja össze az Xsan fájlrendszer szoftver, amely így 17 TB tárhelyet menedzsel. A diákok a szerver eszközei segítségével tudják elérni és szervezni a személyes adataikat, a nyomtatási feladataikat, fenntartani a weblapjaikat. A dolog szépsége pedig, hogy az Apple alapú rendszert egyaránt el tudják érni az egyetem Mac-es, Windows-os vagy Linuxos diákjai is.

"A diákok többségének fel sem tűnik, hogy a UCFIleSpace Mac alapon fut, mivel minden tökéletesen működik, így aztán nem kell szembesülniük az alapokkal. Amikor azonban kiderül, hogy macOS Server fut a háttérben, általában meglepődnek, mert sokan azt gondolják, hogy a Mac csak a grafikára és a multimédiás feladatokra jó, nem gondolják, hogy komoly szerver feladatokra is alkalmas."

Az áttérést Rainwater elmondása szerint nagyban segítette, hogy az Apple több országban kínál hivatalos macOS Server Software Support opciót, amely egy előfizetése műszaki támogatás napi 24 órában bármilyen felmerülő technikai probléma megoldására. "Nem gondoltam volna, hogy ennyire sokat fogjuk használni ennek a szolgáltatásnak a lehetőségeit, de nagyon könnyűvé teszi a dolgot, hogy azonnal online támogatást kapok, vagy villámgyorsan válaszolnak az e-mailben felvetett problémáimra az Apple-nél. Ez nagy szolgálatot tett számunkra."

A UCFileSpace szolgáltatásainak népszerűsége nyomán az egyetem további bővítésekre határozta el magát, újabb lehetőséget biztosítva a Mac alapú szerver megoldás számára a bizonyításra. Rainwater nem aggódik a bővítés miatt, mivel az Xsan fájlrendszer egyik fő előnye, hogy fennakadások nélkül kapcsolhatók be a rendszerbe újabb egységek, növelve ezzel a kapacitást és a képességeket. "További általános használatú blog és wiki oldalak indítását tervezzük, amelyek tartalmát maguk a diákok szerkeszthetik egyszerűen webböngészőn keresztül. Egyre népszerűbbek a tanárok által készített podcastok, csakúgy, mint a csoportos együttműködésre építő megoldások. Szeretnénk továbbá megháromszorozni a diákok számára elérhető tárhely mennyiségét is - látva a jelenlegi erőforrás használatot." A macOS Server beépített megoldásai között található a weblap publikáláson túl egy saját wiki szerver, amely a kollektív információhalom publikálásának legjobb módja.

Forrás: Apple.com

 



 

     Keresés a lap tartalmában a Google motorja segítségével: